Abschied von Dr. med. Daniel Lavanchy, MHEM – ein Leben für die öffentliche Gesundheit’

Mit grosser Trauer haben wir erfahren, dass unser Vorstandsmitglied Dr. med. Daniel Lavanchy, MHEM, am 30. September 2026 im Alter von 78 Jahren verstorben ist. Mit ihm verlieren wir einen engagierten Mitstreiter und einen Menschen, der die Hepatitis-Bekämpfung in der Schweiz und weltweit über Jahrzehnte geprägt hat. Daniel Lavanchy studierte Medizin an der Universität Basel und arbeitete danach viele Jahre im Bereich der viralen Hepatitis. Bei der Weltgesundheitsorganisation (WHO) half er mit, die weltweite Verbreitung von Hepatitis C und ihrer Genotypen zu erfassen. Er trug wesentlich dazu bei, das Rätsel des hohen Anteils von Genotyp 4 in Ägypten zu lösen. Dabei wurde klar, dass die früheren Massenbehandlungen gegen Bilharziose mit Injektionen das Hepatitis-C-Virus verbreitet hatten. Diese Erkenntnis trug massgeblich dazu bei, weitere Ansteckungen zu verhindern. Auch an der Entwicklung von Strategien für Impfungen und antivirale Behandlungen war er weltweit und in einzelnen Regionen, insbesondere im Nahen Osten, führend beteiligt. Bei der WHO leitete er das globale Influenza-Programm und das Pockenprogramm. Dort setzte er weltweite Strategien zur Vorbeugung, Behandlung und Überwachung dieser Krankheiten um. Für die Medizin in der Schweiz war sein Fachwissen von unschätzbarem Wert. Er wirkte an den frühen Studien der Swiss Association for the Study of the Liver (SASL) zur Behandlung der chronischen Hepatitis B und C mit. Mit seinen hervorragenden Vorträgen über Hepatitis-Impfungen und andere Massnahmen der öffentlichen Gesundheit beeindruckte er wiederholt das Fachpublikum und die Öffentlichkeit. Von Anfang an war Daniel Lavanchy bei den Swiss Experts on Viral Hepatitis (SEVHep), der Vorgängerorganisation von Hepatitis Schweiz, massgeblich engagiert. Seine grosse Erfahrung brachte er in den letzten Jahren aktiv in den Vorstand von Hepatitis Schweiz ein. Bis zuletzt setzte er sich unermüdlich dafür ein, Behörden, Gesundheitspersonal und Meinungsführende für die Vorbeugung, Diagnose und Behandlung viraler Infektionen zu sensibilisieren. Seine Erfahrung in der öffentlichen Gesundheit wird uns fehlen, vor allem aber auch seine diplomatische und weitsichtige Art, Probleme anzugehen. Er begegnete allen Menschen freundlich und umsichtig, nahm jeden ernst und schloss niemanden aus. Wir werden Daniel Lavanchy als engagierten, warmherzigen und beeindruckenden Menschen in Erinnerung behalten. Seinen Angehörigen sprechen wir unser tiefes Mitgefühl aus.